Agenda 21

En junio de 1992 se celebró en Río de Janeiro la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo, donde se llamó la atención sobre la necesidad de fomentar el desarrollo sostenible a escala mundial. De esta conferencia surgieron la denominada Carta de la Tierra y la Agenda 21, a los cuales se adhirieron 173 gobiernos, entre ellos todos los Estados miembros de la Unión Europea.

El Agenda 21 es un detallado programa de actuación que establece iniciativas específicas que deben tomar los diversos países, donde se pide a los gobiernos que elaboren estrategias nacionales de desarrollo sostenible y que presente informes sobre la situación a la Comisión de las Naciones Unidas para el desarrollo sostenible. Aunque no se trata de un convenio, que obliga legalmente a los signatarios, el Agenda 21 sin ser vinculante ha ejercido un gran influjo a nivel mundial, desarrollándose en todo el mundo gran cantidad de iniciativas ligadas a él. Este programa consta de 40 capítulos donde se tratan temas que van más allá del medio ambiente físico, desde el comercio mundial hasta la pobreza, la salud o la cooperación internacional.